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丑の刻、誰もが寝静まった頃…。 そろり、そろりと闇夜に紛れて動くものが一人。 暗闇に更に黒ずくめで身を隠し、 音を立てずに忍び寄る…。 ここは新選組屯所近くの一軒家。 その者、その家の主に断りもなく裏庭より進入し、 勝手に上がりこむ。 玄関から入ってこないばかりか、 訪れる時間も非常識極まりない。 ……要するに盗人である。 その男はは誰もいない部屋の襖を音を立てぬように 細心の注意を払い侵入する。 すると部屋の片隅には箪笥。 男は更に忍び足でそれに近づく。 そして箪笥の引き出しに手を掛けようとした時…。 「どなたです!?」 ガラッと障子が開いて、誰かが男に声を掛けた。 「ちッ！」 男が舌打ちをする。 音を立てたつもりはなかったのに、 どうやら家の者に見つかったようだ。 余りに暗闇で、部屋は月明かりがわずかに 射す程度で家の者の影しか判別つかないが、 …先程の声はどー聞いても女子。 ならば、ここを切り抜けることは容易い。 仕事をしないで帰るのは本意ではないが、 見つかっては仕方がない。 「しゃらくせい！」 男は懐の短刀を抜いて女子に斬りかかった…筈だった。 「あ、あれ…？」 たった今障子を開けて立っていた女の姿は忽然となく、 男は大きく空を斬るに留まった。 その瞬間、暗闇で何かがキラリと光ったと同時に、 男の首筋にひやりとした感触。 「…ここが新選組一番隊組長沖田総司宅と 知っての狼藉か？」 背後で先程の女子の声がした。 しかしまるで別人であった。 男が首に感じた冷たい感触はどうやら簪の様である。 「あわわわわわ…っ。」 男はようやく状況を理解して、口篭る。 簪は男の首の皮一枚のところで止まっていた。 「その度胸は敬意に値しますが、 命はいらないと見えますね。」 鈴の鳴るような声に似合わぬ台詞を尚も呟く。 男の首筋からは、つ…と一筋赤い雫が流れ男は 恐怖のあまり一歩も動けなかった。 「ひぇ～っ何だこの女～っっ。」 男は真っ青になって半ば半べそで叫んでいた。 そこへゆらりと障子の向こうから灯りが見えてきた。 灯りは足音と共に徐々にその部屋に近づいて、 開いた障子のところで止まる。 「…セイ…。」 ロウソクを持った男がげんなりと呟く。 彼の持つ灯りによって 盗人と女の顔が浮かび上がった。 途端に女の顔が綻んだ。 「あ！旦那様！賊を一匹捕まえました～！！」 旦那様の名前は沖田総司、 奥様の名前は旧姓富永セイ…現在は沖田セイ。 彼らはごく普通(？)に恋に落ち、 ごく普通(??)の祝言を挙げました。 ただ…一つだけ普通でなかったのは… 奥様は新選組隊士だったのです。(笑) 「あなたねぇ…。こーいう時は一応私を呼びなさいよ。 私も夫としての立場ってもんが…。」 総司がくどくどと説教している側で、 セイはテキパキと盗人を布団で簀巻きにしていた。 「…？なぜですか？先生の手を煩わせるほどの 輩ではありませんでしたよ？」 セイが首を傾げながら答える。 「母上かっくいー！！！」 騒動に目を覚ました長男・颯介(そうすけ)が 目を輝かせながらパチパチと手を叩いた。 颯介は昔の総司にそっくりである。 それは本当に総司の息子だと 疑いようもない程で…（笑） 「ん！ありがと颯ちゃん♪」 息子の声援に得意げに答えるセイだった。 その光景に泪しながら 「うう…栞ちゃん… 貴女はおしとやかに育って下さいねぇ…。」 総司は腕に抱いている長女・栞にすん、と擦り寄った。 妹の栞はこれまた昔のセイにそっくりだった。 「ちちうえ…いいこ、いいこ…。」 栞は小さな手で哀れな父親の頭をそっと撫でてやる。 幼い娘に慰められる総司だった。 「もう、もう、 栞ちゃんったら可愛過ぎますぅ～！！！」 更に娘をギュッと抱きしめる。 娘をちょっと溺愛しすぎなバカ親総司であった。 …すっかり簀巻きにされながら、 存在を無視されかけた盗人が総司に向かって叫ぶ。 「てめーッ！ 女房にどんな教育 してやがんでぃ～！！！」 負け犬の遠吠えが辺りに響いたとさ。 お終い。
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